Das Grün der Träume – Irland

„Es gibt keine Fremden, sondern nur Freunde, denen wir noch nicht begegnet sind.“

Eine schöne Weisheit aus Irland, welche die Gastfreundschaft der Grünen Insel am besten beschreibt. Deswegen  heißt der irische Gruß auch „Céad míle fáilte“, was so viel bedeutet wie „hundertfach willkommen“. gal, ob im Hotel, im Pub, auf dem Golfplatz, in den inspirierenden, urigen Ortschaften – überall trifft man auf Einheimische, die Besuchern mit Humor, Offenheit, Freundlichkeit und einer entspannten Lebenseinstellung begegnen. Und wo man willkommen ist, macht man doch am liebsten Urlaub, oder?

Irland ist die Insel der Schafe. Drei Millionen Tiere leben hier.

Aber nicht nur ihre Bewohner sind hinreißend, auch die Kultur, geprägt von Traditionen, Symbolen und Bräuchen, die aus dem Leben am Meer der keltischen Vorfahren entstanden sind, muss man erlebt haben. Die wunderbare Natur, die durch Zeit und Elemente geradezu dramatisch-schön geprägt wurde, ist ein Hochgenuss für Besucher der Republik. Atemberaubende Klippen, unberührte Strände mit kristallklarem Wasser, raue Berge, mittelalterliche Burgen, gemütliche Dörfer – in Irland ist man als Gast  auf jeden Fall eines – draußen. Das umfassende Angebot verschiedenster Outdoor-aktivitäten auf der Insel ermöglicht es, Erholung pur an wahrlich frischer und milder Luft zu erleben. Einzig im Pub, zum Essen, Schlafen oder im Wellnessbereich der vielen schönen Golfresorts Irlands verbringt man Indoor-Zeit. Alles andere wäre auch Verschwendung wertvoller Zeit, denn es gibt hier viel zu sehen, zu erkunden und zu genießen.

„It’s going to be a soft day.“ Nun, diese Wettervorhersage werdet ihr in Irland öfters hören, denn Irland hat eher mildes Klima ohne frostige Winter. Deswegen sind der Frühling und Herbst hier auch eine prima Reisezeit. Ansonsten würden hier wohl auch keine Agaven wachsen. Dennoch solltet ihr auf ein bisschen „drizzle“ und „nippy“ vorbereitet sein, denn ja, es regnet hier dann und wann. Im Westen häufiger, im Osten weniger, aber die Grüne Insel liegt nun einmal am Atlantik. Dennoch sind die Monate April bis Oktober, eher trocken. Also ist es die beste Zeit um eine Irlandreise in Angriff zu nehmen. Aber auch die Nebensaison hat ihren Reiz, besonders für Golfer. Es ist oft leerer, man trifft viele Einheimische auf den Plätzen und dann wäre da noch die Weihnachtszeit. Sie hat hier auf der Insel auch ohne Schnee einen ganz besonderen Reiz und ist an herzlicher Festlichkeit kaum zu überbieten. Der Gipfel ist dann Silvester in Dublin. Solch ein Fest erlebt ihr nur hier – garantiert. Das haben wir selbst für euch getestet.

Irlands kreative Küchenchefs haben die einst vorherrschende englische Küche weit hinter sich gelassen. Sie finden ihre Ideen und Anregungen längst jenseits der insularen Grenzen und so ist es nicht verwunderlich, dass man in Irand mittlerweile fantastisch und abwechslungsreich essen kann. Auch traditionelle Gerichte gehören auf den touristischen Speiseplan. Deftige Gerichte der Insel werden ausschließloch aus heimischen Zutaten gekocht. Hier spielt Rind- und Lammfeisch eine große Rolle, ebenso wie die Kartoffel und Rüben. Alternativ kann man hier auch die regionale Fischküche rauf und runter probieren. Von Irish Stew, Cottage Pie und Seafood Chowder hat bestimmt jeder schon einmal gehört und die Gerichte sind wirklich lecker. Mehr und mehr schärft sich hier auch das Bewusstsein für sogenanntes „Slowfood“, um handwerklich anspruchsvolles Essen und deren Produzenten zu schützen. Entsprechend ist die Wiederbelebung der Farmermärkte in vielen Teilen Irlands eine gute Entwicklung. Die Market Street in Galway oder die einladende Halle des English Market in Cork sind landesweit bekannt und einen Besuch wert. Irisches Bier ist ge- schmacklich einzigartig und unterscheidet sich von anderen Biersorten. Es verfügt nicht nur über weniger Kohlensäure und weniger Alkohol, sondern ist auch nicht so geschmacksintensiv. Die Kultur, die mit dieser Spezialität ein- hergeht, kann man am besten in einem der zahlreichen Pubs erleben. Dazu probiert man direkt auch ein Glas traditionell gebrannten Irish Whiskey und genießt irische Live-Musik. Die irische Folkmusik deckt das gesamte Spektrum der Emotionen ab.  Also lasst euch mitreißen!

Es gibt in Europa wohl nur wenige Länder, in denen das Golfspiel einen so hohen Stellenwert hat wie in Irland. Obwohl das Land nur ein Fünftel so groß wie Deutschland und etwa genauso groß wie Österreich ist, verfügt Irland mit seinen etwas über fünf Millionen Einwohnern über 400 Golfplätze. Selten muss man mehr als ein paar Kilometer weit fahren bis zum nächsten reizvollen Golfplatz. Mit malerischen Links am Wild Atlantic Way bis hin zum European Club im historischen Osten der Insel ist es kein Wunder, dass Irland die Heimat von einem Drittel der natürlichen Links-Golfplätze der Welt ist. Das Besondere ist aber die friedliche Koexistenz von rennommierten, altehrwürdigen Clubs mit Tradition und einer besonderen Pracht und Erhabenheit in der Golfplatzgestaltung und lockeren Freizeitclubs, die den Spielspaß und weniger die Etikette und das Handicap in den Vordergrund stellen. Auch hier findet man echte Hidden Gems, die nicht zwingend im Golfführer stehen. Für Golfurlauber jeglicher Vorlieben bietet sich also ein Eldorado, um ganzjährig das eigene Können auch mal auf einem Linkscourse unter Beweis zu stellen oder auf einem entspannten Freizeitcourse einfach der eigenen Lieblingsbeschäftigung nachzugehen. Vielleicht soll es auch einmal ein Play like a Pro auf einer Golfplatzperle von Weltrang sein. Ob Champions wie Rory McIlroy, Phil Mickelson und Tiger Woods oder Filmstars wie Will Ferrell, Paul Rudd und Bill Murray: Golf in Irland begeistert wirklich jeden. Nachfolgend findet ihr ein paar Must-Plays, von denen ihr mindestens eines auf eurer Reise nach Irland unbedingt spielen solltet. Ist doch cool, schon einmal den Ryder-Cup-Platz 2027 zu spielen.

Irland lebt von seiner Natur, den Elementen und der Symbiose aus Lieblichkeit und der Rauheit, die ein Ozean mit seiner tiefen harmonischen Verbindung zur Insel mit sich bringt.  Deswegen ist ein Irlandurlaub auch nichts für Stubenhocker. Hier heißt es draußen sein und die Schönheit der Insel mit allen Poren genießen. Das muss nicht zwingend immer mit einem Bag auf dem Rücken sein. Gegen allzu einseitige Belastungen bietet Irland noch ein fantastisches Aktivitätenprogramm, das einen Golfurlaub wunderbar abrundet.

Wie wäre es damit, Irland Schritt für Schritt zu entdecken? Wandern in Irland ist mehr als nur eine Aktivität – es ist eine Reise durch die atemberaubende Natur. Ihr spürt die milde Luft, während ihr per pedes goldene Strände, mystische Moore und grüne Felder, Klippen, weiße Strände, pittoreske Dörfer und natürlich auch Schafe entdeckt. Irlands Greenways bieten euch autofreie Strecken für unvergessliche Wanderungen und Radtouren. Genießt die Ruhe und die beeindruckenden Ausblicke, die euch lange in Erinnerung bleiben werden. Macht euch einfach mal auf den Weg. Und wenn auf dem Weg ein uriger Pub euch einlädt, rastet und lernt die Gastfreundschaft der Iren hautnah kennen.

Taschen packen, Helm aufsetzen und dann nichts wie los. Irland ist mit einem bewundernswerten geografischen Reichtum gesegnet, der gerade Biker ins Schwärmen bringt. Denn weit muss man nicht von einem zum nächsten Highlight radeln. Steile Höhen, kurvenreiche Straßen und Geländestrecken erfreuen eher die ambitionierten Cyclisten  oder die, die elektrisch unterwegs sind. Es gibt aber auch gemütliche Greenways für die ein oder andere Erkundungstour an der frischen Luft. Vielleicht möchte man auch seinen Urlaub aufteilen und erst eine Woche gemütlich Golfen und anschließend zum Beispiel den Wild Atlantic Way mit einer geführten Tour abschließen. Das Gepäck wird euch hinterher gebracht. Auf jeden Fall habt ihr hier ein Riesenauswahl abwechlsungsreicher Strecken, je nach Vorliebe. Städte, Meer, Burgen, Wälder – ihr habt die Qual der Wahl. 

Sattel dein Abenteuer und lass dich vom irischen Reitland verzaubern. Traditionell ist Reiten in Irland sehr verbreitet. Beim Geländereiten auf den hervorragenden Geländestrecken in Irland mit Dämmen, Wassergräben, Senken und Baumstämmen sind Geschwindigkeit, Wendigkeit und Präzision gefragt. Viele qualifizierte Reitzentren statten euch mit dem erforderlichen Material und einem perfekt zu euch passenden Pferd aus.  Das erfordert natürlich eine gewisse Erfahrung. Solltet ihr Anfänger sein – kein Problem. In eben diesen Reitzentren werdet ihr schnell alles erlernen, um sicher und gekonnt im Sattel zu sitzen und die ersten Reitabenteuer in Irlands beeindruckender Natur zu bestehen. Wer möchte nicht gern am Strand von Galway entlanggaloppieren oder durch Connemara National Park  traben. Einzig wetterfeste und geeignete sportliche Kleidung solltet ihr dabeihaben.

Ob irische See oder der offene Atlantik – das Meer ist das Herz von Irland.  Es formt die schroffe Küstenlinie, ist für die ein oder andere Meeresbrise verantwortlich und sorgt für kilometerlange weiße Sandstrände und ordentlich Brandung. Im Landesinneren kann man auf über 12.000 Seen oder auf dem berühmten Fluß Shannon im Süßwasser unterwegs sein. Ist doch klar, dass hier Wassersport jeglicher Art Nationalsport ist und das Angebot gigantisch ist. Allen voran sind Kanus und Kajaks die richtigen Bootsklassen, um die Schönheit des Landes von der Wasserseite aus zu erkunden. Aber auch Stand-up-Paddeln, Tauchen oder Wildschwimmen sind für Wasserratten ein einzigartiges Erlebnis. Irland ist mit unzähligen wilden Badehäfen gesegnet oder ihr findet auf einem der Seen bestimmt etwas, was euren Vorstellungen entspricht. Nicht zuletzt gilt Irland als Hotspot für Surfer, die dank Neopren die berauschenden Wellen des Atlantiks lieben. Gerade die Hotspots liegen meist direkt neben den beeindruckenden Golfclubs. Also einfach ordentlich Zusatzgepäck buchen und Golfbag und Board mitnehmen, falls ihr es nicht mieten wollt, was natürlich überall möglich ist. Anfänger können wunderbar auf den großen Seen geschützt ihre Fähigkeiten im Windsurfing ausbauen.

Paddelsport

Schnapp dir ein Kajak oder Kanu und gleite durch das klare Wasser des Lough Ree. Entdecke die türkisfarbene Weite der Keem Bay auf Achill Island in Mayo bei einem geführten Kajakabenteuer, das dich von Golden Strand bis Silver Strand führt. Oder teste dein Gleichgewicht beim Stand-up-Paddeln entlang von Stränden, durch Kanäle und Flüsse mitten in der Stadt. Oder lass dich bei einer nächtlichen Kajakfahrt auf dem Lough Hyne in Cork von der leuchtenden Magie des biolumineszenten Planktons unter dem Sternenhimmel verzaubern.

Abseits der Binnengewässer gibt es noch eine Option: das Meer. So könnt ihr kleine Buchten und Höhlen erschließen, die vom Festland aus oft frustrierend schwer bis gar nicht erreichbar sind. Von dort sieht man das Land mit ganz anderen Augen.

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