Costa Navarino – Pro Am Charity Golfturnier von Olazábal

Der zweimalige Masters Champion José María Olazábal empfing Profis und Amateure zum zweiten OLAZÁBAL & FRIENDS CHARITY PRO AM in Costa Navarino.

Golffans hatten die einmalige Gelegenheit, Olazábal und einige seiner Profi-Freunde aus nächster Nähe kennenzulernen. Dabei wurde das Pro-Am auf den beiden neuen Plätzen von Navarino Hills, dem weltweit ersten International Olympic Academy Golf Course und dem Hills Course, die von Olazábal entworfen und im Jahr 2022 eröffnet wurden, ausgetragen. Mit von der Partie der alte Freund Olazábals, Miguel Ángel Jiménez, der als Golflegende 34 Titel rund um den Globus gewann.

In Costa Navarino, das erst im Oktober bei den World Golf Awards 2023 zur „World’s Best Golf Venue” und zur „Europe’s Best Eco-Friendly Golf Facility” gekürt wurde, traten insgesamt 14 Teams aus jeweils einem Profi und drei Amateuren an. Nach einer Übungsrunde am Donnerstag, begann der Wettkampf dann am Freitag und am Samstag mit einem 18-Loch Turnier. Zu den in diesem Jahr teilnehmenden Profis gehörten viele bekannte Gesichter des europäischen Golfsports und Gewinner zahlreicher Turniere der European Tour, darunter der Gewinner der ersten Auflage des Events im letzten Jahr, José Manuel Lara, dessen spanische Landsmänner Carlos Suneson, José Manuel Carriles und Santiago Luna, Markus Brier aus Österreich, der Schotte Euan McIntosh, Thomas Gögele aus Deutschland, das italienische Duo Emanuele Canonica und Lorenzo Gagli, Senior Open 2021 Champion Stephen Dodd und dessen walisischer Landsmann Phillip Price, Mitglied des europäischen Teams, das 2002 den Ryder Cup gewann.

David Ashington, Geschäftsführer von Costa Navarino Golf, sagte: „Es ist eine wahre Freude, dieses exklusive Event mit José María Olazábal zu veranstalten, und zwar hier, wo sich die beiden von ihm entworfenen Golfplätze befinden. Und ebenso wichtig ist es für uns alle, solch großartige gemeinnützige Initiativen, die sowohl für José María als auch unsere Gegend sehr wichtig sind, zu unterstützen. Sie verleihen dem Event noch mehr Bedeutung. Es war ein überwältigender Erfolg.” Neben dem Golfen standen auch einige gesellige Veranstaltungen auf dem Programm, darunter zwei Abendessen, ein Mittagessen mit Preisverleihung sowie eine Party nach dem Event. Die Preisverleihung fand dabei im „Piqantro”, dem neuen spanischen Restaurant im Hills Clubhaus, statt. So kamen die Teilnehmer vor der Vergabe der Preise in den Genuss einer exklusiven Live-Kochvorführung und köstlicher spanischer Tapas-Gerichte von Sternekoch Léon Griffioen, der als begeisterter Golfer auch selbst bei dem Event spielte. Alle gespendeten Erlöse werden zwischen Sport Mundi (www.sportmundi.es), der spanischen gemeinnützigen Organisation unter Vorsitz von José María Olazábal, die bedürftige Kinder unterstützt, und der von der Captain Vassilis & Carmen Constantakopoulos Foundation und Costa Navarino geleiteten „Clean Messinia”-Initiative, deren Ziel es ist, die örtlichen Gemeinschaften hinsichtlich einer nachhaltigeren Abfallwirtschaft zu unterstützen und einzubeziehen, aufgeteilt.

Im Vorfeld des diesjährigen Pro-Am stellte sich Nick Edmund, der vier Mal an Hals- und Kopfkrebs erkrankte und Global Golf4 Cancer gegründet hat, der Herausforderung, 120 km vom antiken Olympia bis nach Costa Navarino mit einem Satz Golfschläger zu Fuß zurückzulegen, um das Bewusstsein für die Wohltätigkeitsorganisation zu stärken. Edmunds neuntägige Wanderung vom 7. bis 16. November führte ihn von der Geburtsstätte der Olympischen Spiele von 776 v. Chr. bis nach Navarino Hills und zum dortigen International Olympic Academy Golf Course. Bei seiner Ankunft spielte er das vierte Loch mit Olazábal, bevor die beiden zu Ehren Krebskranker weltweit symbolisch die Global Golf4 Cancer Flagge hissten. Die Flagge wehte während des gesamten Pro-Am auf dem vierten Grün.