Beim Valero Texas Open entscheidet J.J. Spaun einen nassen, langen Finaltag mit späten Schlüsselschlägen für sich.
Früher Zugriff, Späte Wende
J.J. Spaun hat das Valero Texas Open 2026 mit 17 unter Par gewonnen und sich im TPC San Antonio mit einer 67 im Schlussdurchgang knapp behauptet. Der Amerikaner setzte sich mit einem Schlag Vorsprung durch, nachdem sich das Turnier am Sonntag wegen Wetterproblemen, Unterbrechungen und eines dicht gedrängten Leaderboards lange offen hielt. Hinter ihm teilten sich Matt Wallace, Michael Kim und Robert Macintyre mit 16 unter Par Rang zwei.
Die Entscheidung fiel erst auf den letzten Löchern. Spaun verschaffte sich auf der 16 mit einem Birdie Luft, ehe ein weiter Abschlag auf der 17 die Basis für ein Eagle legte. Genau diese Phase trennte ihn am Ende vom Rest des Feldes, denn mehrere Verfolger hatten sich zuvor in Reichweite gespielt.
Der Finaltag war kein normaler Finaltag. Wegen Verzögerungen mussten mehrere Spieler am Sonntag 27 Löcher absolvieren. Spaun spielte dabei laut lokalen Berichten neun unter Par über den langen Arbeitstag und hielt in einer Runde mit vielen Führungswechseln die Nerven zusammen. Dass sieben Spieler zwischenzeitlich die Spitze hielten, erklärt, warum dieses Turnier bis kurz vor Schluss offen blieb.
Zweiter Titel in San Antonio
Für Spaun war es bereits der zweite Sieg bei diesem Turnier. Damit reiht er sich in die Gruppe der Mehrfachsieger des Valero Texas Open ein. Die Turnierhistorie führt ihn nun als Champion von 2022 und 2026. Gerade deshalb wirkt dieser Erfolg nicht wie ein Ausreißer, sondern wie ein weiterer Beleg dafür, dass ihm der Oaks Course in San Antonio liegt.
Ein Blick aufs Klassement zeigt, wie schmal der Grat war. Matt Wallace spielte sich mit einer 64 in Runde drei mitten in den Titelkampf, Michael Kim legte Runden von 65, 66 und 69 nach, und Robert Macintyre hatte sich mit 66 und 64 früh in eine starke Lage gebracht. Andrew Putnam und Ludvig Åberg teilten sich bei 15 unter Par Rang fünf, Kevin Yu wurde alleiniger Siebter bei 14 unter. Tommy Fleetwood kam auf Rang zehn ins Ziel.
Verpasste Chancen
Vor allem für Macintyre und Wallace blieb ein schmaler Rest Frust. Macintyre hatte nach 36 Löchern noch geführt und nahm diese gute Ausgangslage ins Wochenende mit, doch die 72 am Samstag und die 70 am Sonntag reichten am Ende nicht. Wallace wiederum kam mit hohem Tempo von hinten, blieb aber ebenfalls einen Schlag zu hoch. Das Feld war so eng, dass kleine Fehler auf den letzten Bahnen sofort Gewicht bekamen.
Masters-Woche voraus
Das Valero Texas Open war in diesem Jahr erneut der letzte reguläre PGA-Tour-Stopp vor dem Masters. Schon deshalb lag über dem Turnier mehr Spannung als bei einer gewöhnlichen Generalprobe. Für einige Spieler ging es um Rhythmus für Augusta, für andere um die letzte Chance auf einen späten sportlichen Zugriff. Der hohe Stellenwert des Turniers vor dem ersten Major der Saison war schon vor dem Start klar benannt worden.
Signal für Spaun und Blick nach Augusta
Für Spaun hat dieser Sieg mehrere Ebenen. Er gewann nicht nur ein hoch dotiertes Turnier mit 9,8 Millionen Dollar Gesamtpreisgeld, sondern stoppte auch eine eher unruhige Phase. Umso wichtiger wirkt dieser Sieg, weil er kurz vor Augusta neues Vertrauen liefert.
Die Folge ist klar: Während viele Konkurrenten San Antonio als letzte Standortbestimmung abhaken müssen, reist Spaun mit einem Sieg und mit frischer Substanz zum Masters. Für Jäger bleibt das Valero Texas Open eine Woche mit Licht und Schatten, weil er erst stark ins Wochenende kam und dann deutlich abriss. Für Straka war es nur eine kurze Probe. Für Wallace, Kim und Macintyre bleibt das Gefühl, sehr nah dran gewesen zu sein. Und genau das macht dieses Turnier kurz vor Augusta so interessant: Es liefert keine endgültigen Antworten, aber es zeigt sehr offen, wer unter Druck sofort Zugriff findet.
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